功能与日俱增的传感器使制造商能够在工艺流程、工厂效率、产品质量和安全性方面得到显著的改善。然而，尽管越来越多的组织认识到需要在其工艺过程和设备上采用更多的传感器或功能更强大的传感器，但事实常常证明配置是极具有挑战性的。
增加的传感器配置面临着一些潜在的挑战。大多数设施都有现有的工艺和实体布局，这样进行修正以添加额外的传感器功能的话，可能会显著影响安全、时间和成本——所有这些都会对生产和传感器方案投资的预期回报产生不利的影响。
如果现有的工艺过程不停工，往往很难调配传感器。实际的考虑因素包括可用来操作传感器的功率，以及如何将信号从传感器传送回本地或全厂范围的监控系统。安装新的电源供应点和信号线缆，以支持传感器的运行，这也是一项很有意义和昂贵的任务。
无线连接
无线传感器，特别是无线传感器网络正在制造业和工业设施领域得到快速的推广使用。MarketsandMarkets 的分析师认为，全球工业无线传感器网络市场每年将增长近16％，到2017 年将达到38 亿美元，其中WirelessHART, ISA100.11a 和6LoWPAN 是主要采用的技术，还有IEEE802.11，ZigBee，蓝牙和手机（GPRS， GSM 和CDMA）等。
无线传感器网络由节点构成，其范围可以从几个到几百个，甚至几千个，每个节点都连接到一个或多个传感器上。该模型为桥接信息系统和现实世界提供了一个实用的解决方案。主要潜在好处的其中一点就是大量的单个无线传感器通常可以通过单一的显示装置，或各种各样的固定基站和可用的手持阅读器来进行监测。
无线解决方案主要是用来大幅度减少安装成本和传感器安装时间。无线传感器还能提高安全水平，因为它们往往可以远程配置或在安装前就配置好，并能够轻松更换下来进行校准、清洁和维护。相反，传感器安装得时间越长，维修费用越高。
由于各种使用不同的通信协议的无线解决方案现已有售，值得注意的是，这些不同标准的使用，使得混合装置可能更难管理。对基于开放格式的解决方案，免许可证的波长是优先选用的，以确保它不影响其他使用诸如WiFi 和Zigbee 等无线标准的系统。在制造业和工业设施中这些标准比较常见，可以用来减少执行专有解决方案所带来的挑战和成本。此外，结合无线数据传输和低功耗的电池操作的解决方案是首选，因为这样就消除了许多传感器安装和操作中的、通常与有线解决方案相关联的潜在破坏性隐患。
