11年前，时年36岁的严建文接手了合锻，随即进行了一场大刀阔斧的改革和创新。
如今，11年过去了，作为合锻董事长的严建文带领这家民营企业通过技术创新、结构调整和产业升级，已在国际装备制造业声名鹊起，代表了国内锻压装备的最高水平。
他们为“神八”飞船整流罩制造提供了装备，接连承担了多项国家科技重大专项，一次次在全球重大招标中击败世界著名品牌，产品进入了40多个国家和地区，连日本、德国、美国等老牌工业强国的著名公司通用、蒂森克虏伯、日产等都选用了合锻的设备。
在这些成绩面前，回顾历史，严建文感慨万千。
在接手合锻之初，严建文并没有急于对企业进行管理和经营，而是花了半年的时间把全球相同行业的工厂都跑了一遍。因为他深知将国际最新技术与公司产品开发融为一体，保持与世界水平同步的重要性。
为了把合锻打造成独立自主的创新型企业，严建文始终坚持自主知识产权开发，确立了“自主核心技术、成果孵化、持续创新、规模经营”的技术创新之路。严建文明白，个人的力量毕竟是有限的，要想让合锻保持不断的创新能力必须要有一个好的科研团队。在人才引进上，合锻每年花费高成本引进国内外一流人才。合锻还设立了博士后工作站，与浙江大学合作建立了院士工作站，与合肥工业大学合作建立工业与装备技术研究院，创新了产学研合作模式，让合锻走出了一条有别于其他企业的创新之路。
严建文带领团队主持开发的“高品质、多工况、系列化液压装备关键技术与产品开发”项目，被专家委员会一致认定为“项目整体技术处于国际先进水平，其中主机瞬态失载冲裁缓冲技术和双向互反馈精度分配设计技术处于国际同类产品领先水平”，获得2013年度安徽省科技进步一等奖，并提名国家科技进步二等奖；“汽车覆盖件液压机柔性冲压生产线”项目，被专家委员会一致认为“本项目生产线与国内外同类生产线相比：具有功能齐全、性能优良、生产效率高、柔性好等特点，适应了我国汽车行业降低制造成本和多车型中小批量生产的需要”，获得2009年度安徽省科技进步一等奖，提名国家科技进步二等奖。
此外，严建文还十分重视承担国家重大项目和标准修订工作，合锻先后承担4项高档数控机床与基础制造科技重大专项课题，起草编制多部国家及行业标准，持续引领行业技术发展。他本人亲自担任2013年度高档数控机床与基础制造装备科技重大专项“航天大型复杂薄壁构件充液拉深装备与工艺研究”课题副组长，负责世界最大吨位的15000吨双动拉深液压机的组织开发工作，该产品的开发对于促进我国航天大型复杂薄壁构件整体制造与装备技术的跨越式发展，对打破国外技术封锁，提高国家技术竞争力发挥了重要作用。
严建文多次表示，一个国家强大与否，要看他的工业。一个国家工业能不能有底气，则要看他的装备制造能力，装备制造最能体现国家和国家的差距。差距体现在技术工艺上和技术稳定上。“让中国的装备制造业在世界上有自己的话语权，这将是我毕生要为之奋斗的目标。”严建文说。
正是在这种勇于挑战的精神激励下，严建文带领合锻通过技术创新带来企业的不断转型升级，开始致力于高精尖产品的研发、制造，不断填补行业空白，在航空、航天、军工、石化、材料、汽车、仪器等领域，为中国工业发展作出了积极的贡献，并打破了国际封锁。严建文也于2013年荣获“中国锻压行业突出贡献奖”。
