据中评社编译，中国国家统计局上周三(4月16日)发布的数据显示，中国2014年第一季度国民生产总值(GDP)同比增速7.4%，这一数字创下24年来的新低。中国能否妥善解决各类经济问题、避免可能的经济硬着陆，成为全世界经济学者们关注的焦点。
美国《国家利益》23日刊登《外交官》助理主编扎卡里 凯克(Zachary Keck)的分析文章称，亚洲世纪有两个截然不同的未来，皆与中国经济发展的关系密不可分。若中国陷入长期停滞甚至负增长的泥淖，那么整个亚洲的未来将无比惨澹，若中国能迎难而上解决经济难题，那么中国将成为主导亚洲的强国。文章编译如下：
众所周知，当下的我们正活在“亚洲世纪”，这个世纪的未来如何，是一个开放式问题。在我看来，亚洲有两个截然不同的未来，两者均与中国经济发展息息相关。
第一种情况是中国经济进入长时间的停滞甚至负增长状态，这是最可能出现的情况。中国通过抑制个人收入为国家主导的投资行为腾出资金，这一方式创造了中国的经济腾飞。
中国并非是第一个采用这一增长模式的国家，但北京大学金融学教授迈克尔 佩蒂斯（Michael Pettis）指出，过去所有采用过这一模式的国家，例如上世纪30年代的德国，都在经济飞速增长之后陷入长期停滞状态甚至遭遇经济危机。所以我们有充足的理由相信，中国经济在未来数年亦会遭遇类似的问题。当中国经济增长放缓时，亚洲国家将首当其冲，因为诸多亚洲国家的经济发展高度依赖于对华贸易。
中国经济放缓对亚太地区的影响并不仅限于其他国家在对华直接贸易上的损失，实际上，大多数亚洲国家在发展对华贸易关系的同时，也与其它国家建立经济联系。但问题在于，中国经济放缓对于整个区域的影响，导致一个国家在损失对华贸易的同时，也无法有效地通过与其它国家发展经贸关系来分散风险，因为其它国家照样受到中国经济放缓的冲击。
区域性的经济放缓当然也会影响政治，而这一方面更难预测。经济增长放缓将导致该区社会不稳定因素增多，并加剧国家之间的紧张关系，尤其在一个国家试图用民族主义而非经济繁荣来为自己的政权增加合法性的时候。
此外，中国经济放缓的影响将远超亚太地区，只不过预测亚太之外将如何受到影响则更为困难。
中国经济放缓的后果非常惨澹，但从美国利益的角度来看，第一种远比第二种更值得欢迎。因为在第二种情况下，中国领导人成功地转变经济增长模式，并因此确保了未来数年内的经济强劲增长。如果这种情况最终出现，那么中国将试图在军事和政治层面主导东亚和西太平洋地区。
中国已经是亚洲经济的核心。北京正通过“陆上丝绸之路”“海上丝绸之路”和中印缅孟经济走廊等合作构想，进一步提升自己的经济地位。这些计划集中于基础设施建设、减少贸易壁垒及增加货币合作，以推进地区经济的融合。中国将位于融合的中心，而这让中国成为亚洲不可替代的国家。
此外，中国还试图逐渐加强对东南、南海和黄海的控制。如果中国海军最后成功控制这些海域，北京将掌握对所有东亚国家“否决权（Veto Power）”，因为这些国家的经济发展与这其中的部份海域密不可分。三成的日本经济取决于贸易，如果中国控制了东海，那么，日本的经济发展就会完全取决于中国的善意。
也就是说，北京实际上掌握了对东京各大决定的否决权。例如，每一次日本表示出想修改历史教科书的时候，中国各城市爆发的民族主义游行或许或迫使中国政府做出对日本经济不利的行动。
简短来说，亚洲面临两种未来，无论是哪一种都与当下情况截然不同。
