根据最新报告，2012年，全球太阳能和风能的使用持续增长。太阳能用量增长了58%，达到93TWh；风能的使用增长了18%，达到521TWh。尽管水电始终是全球应用广泛的可再生能源，但对太阳能和风能的投资在可再生能源领域中始终占有垄断地位，太阳能和风能很快成为利润最大的可再生能源资源。
尽管2012年全球太阳能和风能的新投资呈下降趋势，但风能和太阳能的容量仍不断增长。2012年，投资于太阳能的资金达到1,404亿美元，比2011年减少11%；而用于风能的投资下降了10%，为803亿美元。但由于这两种技术的成本低廉，总安装容量急剧增长。
由于全球经济增长减速、需求减少和供应过量，这使得中国这个占据全球一半以上的PV市场大幅缩水。同时，由于中欧和中美之间贸易战的增加使得中国市场的损失不断扩大，他们指责中国倾销PV板。另外，中国国内的需求也不断增长。在“十二五”规划期间，中国计划到2015年将太阳能的安装容量增长到21GW，到2020年增长到50GW。
美国是2012年全球最大的风能市场，其总容量增长了13.1GW，增长幅度为28%，几乎是2011年增长数量的两倍。增长主要原因包括风力涡轮部件国内制造量的增加、技术能效的提高以及低成本，但是最大的推动力是联邦生产税惠政策（PTC）的到期。
原本预计2013年美国风能市场将减缓，但美国国会延长了PTC到今年年底，这将使得更多美国和欧洲的风力涡轮机制造商获利。
报告指出，尽管政策的不确定性和变化将对风能未来的发展产生影响，这些技术仍将继续前行。太阳能技术的成本降低会影响目前制造商的发展，但它有助于将太阳能发电推广到更多的市场。
