中国宏观经济形势的发展变化，在很大程度上决定着中国机床市场的潮涨潮落。
展望2013年的发展前景，首先可从拉动中国经济增长的投资、消费、出口“三驾马车”来逐一分析。
2012年中国固定资产投资（不含农户）同比增长20.6%，增速较上年回落3.4个百分点，其中房地产投资和制造业投资增速下滑是主要原因。2013年，基础设施建设步伐加快，投资增多（比如城市轨道建设项目，去年下半年就审批了25项，其投资今年将达到2,800~2,900亿元），房地产投资增速今年也有望不再继续下降。特别是“民间投资36条”实施细则的出台，进一步提高了民间投资的积极性，预计今年民间固定资产投资增速将超过去年。
从消费来看，2012年中国消费市场出现了“V”形走势，全年消费品零售总额同比增长14.3%。其中农村和中西部地区消费市场的增长明显，消费已经超过投资成为2012年中国经济增长的第一拉动力。2013年，随着刺激消费的政策陆续出台，在城乡人民收入进一步提高的基础上，消费增速还会有所上升，有望达到或超过15%。
2012年，中国的外贸出口增速从上年的20.3%回落至7.9%。2013年，联合国预测的世界经济增长率只有2.4%，世界经济难有大的回升。加上国际市场竞争加剧、贸易保护主义抬头和人民币升值预期等因素，预计2013年中国外贸出口也只有个位数的增长。
2013年，中国将继续实施积极的财政政策和稳健的货币政策。在“稳中求进、开拓创新、扎实开局”方针的指引下，中国经济将继续平稳增长，许多人都认为中国经济今年将延续去年四季度出现的温和回升走势。
从主要用户行业动向看2013年中国机床市场
机械工业
作为装备制造业主体的机械工业（在此，机械工业指现在中机联系统所属12个大行业，但不包括船舶、铁道运输装备等行业），2012年经济运行形势比较严峻，工业增加值、总产值、实现利润、出口创汇、产品产量、固定资产投资六项指标的增速都呈下滑态势。
而从2012年年底的情况看，机械工业产销增速有所企稳，利润增幅逐月缓慢回升，增速下滑的趋势似乎已经见底，但需求减缓的状况未见明显好转。展望2013年，基础设施（铁路、地铁、公路、水利等）建设将会加快，固定资产投资增速或将回升，而且今年还是深入贯彻工业转型升级规划和战略性新兴产业发展规划的关键一年。预计国民经济对机械装备的需求将逐渐升温，机械工业产销增速也有望稳中有升，但回升的幅度可能比较小。
2013年，机械工业要加快转变发展方式，所需的机床结构也会随之升级，但受经济运行状况的制约，其需求的机床总量（按金额计）预计不会有很大的增长。
汽车行业
2012年，中国继续是世界上最大的汽车产销市场。目前中国的人均GDP已经超过5000美元，并已在中国建成比较完善的公路网，而人均汽车保有量仍低于世界平均水平，显然中国汽车消费增长还具有较大潜力。在一线城市对汽车实行全面限购后，二、三线城市业已成为汽车消费的主力军，随着三、四线城市汽车消费潜力的不断释放，将推动今后一段时间汽车市场的平稳增长。中汽协常务副会长董扬说，“平稳增长即汽车市场增速会保持5%~15%”。中汽协预测2013年中国汽车销量将超过2000万辆，增长率在7%左右。
汽车行业固定资产投资的一半以上用于购买机床设备。汽车行业对机床设备的要求相当高，现在除冲压等少数国产汽车加工设备能与进口产品竞争外，其它多数机床设备（主要是高中档金切机床）还多使用进口产品，按价值计进口机床约占70%~80%。汽车行业对金切机床的总要求是：高效、精密、适当柔性和易于集成，尤其重视机床精度的稳定性和运行的可靠性。
2013年，汽车行业除要大力推进新能源汽车的开发、生产和应用外，还要加快落实汽车的节能减排计划。两次推迟实施的柴油车国四排放标准，将于今年7月1日在中国正式实施，而且北京于今年2月1日率先在中国实施轻型汽油车等机动车京五排放标准。由此可以推断，今年汽车行业还要加大结构调整和技术改造的力度，在产销平稳增长的经济运行形势下，其固定资产投资仍将保持比较高的增速。
船舶行业
在全球经济和贸易增长放缓的大背景下，国际航运市场持续低迷，以出口为主的中国船舶市场也相应出现了不景气。预计2013年国际航运市场低迷的状况不会有多少改变，中国船舶行业的生产经营形势可能更加严峻，自然其对机床设备的投资将会有所减少。不过，与其相关联的海洋工程装备制造则发展前景良好。
航天航空工业
航空航天工业一直是机床的高端用户行业，不仅加工的构件形状复杂和精度要求高，而且构件的材料也在不断发展，例如现在航空构件材料已由以铝合金为主转变为铝合金、钛合金和复合材料并重。当前航空航天工业正在推行数字制造技术，需要添置高性能（高速度、高效率、高精度、高刚度、5轴联动等性能）数控机床，以及制造复合材料整体构件的自动铺带机与自动铺丝机。
