低迷的航运业让行业订单下滑的困境雪上加霜。今年前两个月，来自船舶、集装箱等终端行业的订单数骤减，“船舶制造涉及到的标准件很多，一类标准件就需要一种特制机床去加工，船舶订单下滑，相关机床生产企业订单也跟着下滑得厉害。”
据了解到，面对下游需求不振，从年初至今，机床销售企业普遍采取了大幅让利的销售策略，以维护处于观望中的下游客户。上述安徽某数控机床生产商副总经理说，近期，华东地区一些机床经销商开始采取“保本走量”的销售策略，“一台普通机床的出厂价是10万元，去年下半年加价1万~2万销售，现在为了维护客户，销售企业10万元也愿意卖。”
山崎马扎克机床(上海)有限公司的一位销售经理则说，1月~2月，公司销售没有出现明显的节日效应，客户多持观望态度。
虽然机床行业的整体需求在放缓，但数控机床企业的表现又明显强于普通机床企业。国家统计局数据显示，2011年数控机床增速高于普通机床增速5个百分点。据了解到，这是由于普通机床往往是按制定计划生产，产品库存普遍较高，而数控机床多实行定制生产，毛利率相对高一些，并且对市场需求变化的反应较为及时。
对于机床行业在高速增长后“踩刹车”，有分析认为，以沈阳机床为代表的企业正从普通机床向数控机床、高档机床生产转型，行业内大量低端产品的需求在明显减少，行业增速放缓，是产业结构调整的必经之路。
2012年我国机床行业产值增幅将降至15%左右，行业运行总体上将呈“先低后高”态势。
