我国自改革开放的快速推进，社会主义建设事业发展飞速，工业生产规模日益扩大，各种大容量、高效率和高参数的新型设备越来越多地在工业生产中应用，“自动化”已经成为现代工业生产中不可缺少的一种技术手段。我国的工业生产正以一种蓬勃发展的趋势迈向自动化时代。工业自动化水平的高低，是衡绿一个国家科学水平与生产技术先进程度的重要标志之一。随着自动控制理论和自动化仪表的迅速发展，目前已经出现了多种多样的自动控制系统。
自动化仪表在系统中起着“眼”“脑”和“手”的作用。被控参数的数位，必须用各种变送器来检测;各种数学运算和逻辑判断，必须用各种调节器和逻辑运算器来进行; 系统中的执行指令，则必须由各种执行器来完成。
工业自动化仪表是实现工业生产过程自动化的工具。它总是伴随着工业生产和科学技术水平的提高而不断向前发展。由于生产规模的不断扩大、工艺要求口趋复杂以及对劳动生产率和生产安全性提出的更高要求，因此，对工业自动化仪表也不断提出新的课题和任务。
新技术、新工艺、新材料和新器件的不断出现，也使工业自动化仪表得到了不断更新。
为提高发电机组的效率，电厂热工参数位越来越接近于金属所允许的临界参数俏。为了确保发电厂的安全、经济等各项技术指标，对热工自动化仪表提出了“稳、准、灵”的要求。随着高参数、大容量机组的投产和电子计算机的应用，对热工自动化仪表的品种、技术性能以及自动调节系统的组成等各方面都提出了更高的要求。本书将从自动化仪表使用者的角度出发，对自动化仪表的组成原理、分析方法以及目前在大型火力发电厂中常用的热工自动化仪表进行较全面的分析。
