在艰难度过2011年之后，2012年电力市场局面仍不乐观。
近日，国网能源研究院、中电联等研究机构先后对今年电力供需做出分析预测，相同的判断是“2012年电力供需形势总体紧张”。
2011年，在水电出力下降、电煤供应紧张、电源电网结构失调、跨区输电不足、电力需求增长较快等因素综合作用下，全国共有24省级电网相继缺电，最大电力缺口超过3000万千瓦。
受国家宏观调控影响，2012年国家经济增长预期放缓，电力需求增长也将随之放缓。中电联在分析报告中也有意调低电力需求增速。
其预计，今年全社会用电量增速在8.5%-10.5%之间。
按照9.5%的增速测算，全年用电量5.14万亿千瓦时。2011年全国全社会用电量4.69万亿千瓦时，同比增长11.7%。
在电力供应侧，火电装机增长慢、电煤供应不足、水电来水不确定性大、体制机制不畅等旧有问题依然存在，将影响电力供应。
中电联的预测是，2012年全国电力供需仍然总体偏紧，区域性、时段性、季节性缺电仍然较为突出，最大电力缺口3000万-4000万千瓦。
火电投资连续6年不“给力”
水电、火电的生存状况直接决定电力市场形势。
国网能源研究院经济与能源供需研究所所长单葆国说：“判断2012年电力供需形势主要取决于电煤供应、水电出力两个情况。水电典型靠天吃饭，一旦来水不足，必须加大火电出力。火电贡献大小则受装机规模、电煤供应、上网电价等因素影响。”
行业统计数据显示，我国火电投资连续6年同比减少。2011年火电投资仅为2005年的46.4%，同比锐减26%，火电投资占电源投资的比重下降至28.4%。
国家能源局发布数据显示，2011年全国电源工程建设投资完成3712亿元，比上年减少258亿元，其中水电完成940亿元，同比增加14.8%；火电投资1054亿元，减少372亿元。
单葆国说：“受电力工程周期影响，当年火电投资下降主要影响两年以后的电力供应。短期内，火电装机容量的增长，基本满足电力需求。目前主要的问题是结构性装机不足，跨区域电能输送能力不足。”
反观水电，2011年水电设备利用小时3028小时，比上年下降376小时，是近三十年来最低的一年。“2012年水电生产形势可能仍不乐观。”业内人士建议，国家需加快水电流域和电站的环评审批，具备条件后尽快核准开工一批后续水电项目。
在电力装机容量方面，中电联报告预计2012年新增装机8500万千瓦左右。其中，水电新增2000万千瓦左右，火电新增缩小到5000万千瓦左右，年底全口径发电装机容量达到11.4亿千瓦左右。
此外，全年发电设备利用小时预计在4750小时左右，火电设备利用小时在5300-5400小时。
“火电设备利用小时”反映机组是否满负荷运行。在行业内，这一指标是判断电力供需形势的一个依据。从历史经验来看，火电利用小时数在5300小时到5700小时表明供需紧张。
用制度性变革根除“电荒”
华中、华东、华南三地是“电荒”频繁造访的区域。虽各地均有不同原因，但背后的制度性症结却是一致的。
电监会信息中心《广东、广西电力供需形势调研报告》称，综合考虑来水、电煤供应等因素，预计2012年南方电网电力供需形势将比2011年更为严峻，全年持续性缺电，最大电力缺口800万-1400万千瓦，4~5月份最困难，平均电力缺口在1300万千瓦左右。
从分省区情况看，广东最大电力缺口600万-1000万千瓦，广西300万千瓦，贵州300万千瓦，云南200万千瓦，海南20万千瓦。
上述调研报告分析，来水偏枯、电煤供应偏紧、高煤价、煤电矛盾等是南方地区电力供应紧张的核心原因。实际上，这些旧有的制度性以及体制性问题是影响全国电力供应的顽疾，也是影响电力市场不能良性循环的核心因素。
中电联在电力供需分析报告中在煤炭供应、煤价管理、煤电联动、铁路运输等方面提出政策建议。
诸如，尽快释放煤炭产能、增加国内煤炭产量，控制国内煤炭出口、增加煤炭进口规模，确保电煤充足供应；做好电煤价格监督检查工作，整肃流通环节，严格控制电煤到场（厂）价格；及时启动煤电联动，尽快理顺电价形成机制，改善火电企业生产经营环境；统筹安排好现有铁路运力，组织好重点地区电煤运输，加快核准建设“北煤南运”铁路输煤通道。
区别于往年，电力企业人士的判断是，煤炭价格大幅上涨的可能性不大。
中国华电集团公司政策与法律部主任陈宗法撰文分析，“2012年市场煤价大幅度上涨可能性不大，将保持高位上下震荡运行。”
其主要基于如下分析，受我国经济增速放缓影响，电力需求增长放缓；在煤炭生产方面，2011年我国煤炭产量出现10%的增幅，比上年增产3亿吨，净进口1.5亿吨；2011年两次销售电价上调影响高耗能产业增长，火电新增规模明显下降，两者均影响电力消费；国家煤炭限价政策对煤价上涨有一定压制。
