今年7月，国家能源局发出《国家能源局关于规范煤制油、煤制天然气产业科学有序发展的通知》，这立刻被解读为国家限制发展、国内煤制气产业将再次“刹车”。
其实，对于发展历程并不长的煤制气来说，如果水资源、关键技术、配套管输设施等外在制约因素不消除，国内发展煤制气的“神经”就难以放松。
2009年5月，国务院发布《石化产业调整和振兴规划》，首次明确提出开展煤化工示范工作，探索煤炭高效清洁转化和石化原料多元化发展新途径，其中重点抓好的五类项目里面就包括煤制气。
此后，全国各地掀起对煤制气项目的投资热情，大批项目建设规划也随之出现。不过，由于担心各地重复建设导致产能过剩，国家发改委在2010年6月又专门发布《关于规范煤制气产业发展有关事项的通知》，将煤制气项目的审批权限收紧到国家层面。2011年3月，国家发改委再次明确禁止建设年产20亿立方米以下的煤制气项目。
在此期间，国家核准了包括大唐发电内蒙古赤峰克旗40亿立方米/年、辽宁大唐国际阜新40亿立方米/年、内蒙古汇能16亿立方米/年和新疆庆华55亿立方米/年四个煤制气示范项目。不过，从发改委最终仅核准了4个煤制气示范项目来看，在发展初期，国家是严格控制煤制气项目审批的。
进入2012年，国家出台的一系列产业规划目标，又让行业看到了加快发展的希望。2012年12月，国家能源局发布《天然气发展十二五规划》，提出到2015年我国煤制气产量将达150亿~180亿立方米，占国产天然气的8.5%~10.2%。这是煤制气首次被写入天然气发展规划。
因此，在上述政策推动下，2013年，国家发改委加快了对煤制天然气项目的审批速度，总共有十五个项目陆续获得国家发改委“路条”，总产能超过500亿立方米/年，总投资接近4000亿元。中电投霍城年产60亿立方米项目、中海油山西大同的年产40亿立方米项目、内蒙古新蒙能源公司年产40亿立方米项目、山东新汶矿业新疆伊犁年产40亿立方米项目等在内的多个煤制气项目被允许开展前期工作。
然而，此后煤制气项目的实质性进展并未达到先前预期。截至目前，去年获得“路条”的十五个示范项目，市场上仍没有哪个项目获得核准、开工的消息。
究其原因，水资源、关键技术、配套管输设施、项目经济性等，均成为国内煤制气行业发展的“绊脚石”。
煤制天然气项目对环保的要求相当高，而且需要消耗大量水资源，但国内规划的煤制天然气项目大都处于水资源相对比较贫乏的西北部地区。
业内分析人士认为，关于煤制气发展最有实质内容的可能是《通知》中提到的，将于近期公布的《关于有序推进煤制油示范项目建设的指导意见》和《关于稳步推进煤制天然气产业化示范的指导意见》。
