8月13日，路透社报道称，中国正考虑向国企石油巨头之外的更多炼油厂开放原油进口市场。路透社还称，2014年，中国将至少新增1000万吨原油配额。
据了解，早在2001年加入WTO（世界贸易组织）时，中国就曾承诺，2006年-2010年期间，原油、成品油非国营贸易进口配额总量逐年增长15%。就目前看，确实有不少民营企业近年来获得了中国商务部颁发的原油和成品油进口或经营资质，一些民营企业如浙江广厦等，也获准进入原油存储领域，但整体情况是，民营企业仍难与中国石油化工集团（下称“中石化”）和中国石油天然气集团（下称“中石油”）等分庭抗礼。
因此，几乎每年业界都会听到全国工商联或民营企业家们呼吁放开原油进口限制。路透社昨日称，中国进口主体结构要同步“多元化”——以往进口原油的权限都掌握在中石油和中石化手中，两大公司的买油规律很容易被对手吃透。
“现在要根据实际情况，适当放宽民营企业进口油品的配额，使得采购主体更为丰富，有利于在国际市场上的‘集团作战’。”路透社称。
“理论上看，增加原油进口的配额数量，可让中国能源的来源更多元化，保证市场供应，增加市场活力。同时，此举也符合促进非公经济发展36条（俗称‘新36条’）的规定。”能源专家林伯强告诉记者，毕竟，从长远看，中国虽然会发展新能源和清洁能源，但仍不可能快速放缓对原油的需求。
中国中化集团总裁助理钟韧对媒体预测，到2020年，中国石油需求总量可能超过7亿吨，其中，有2/3的量都要依赖进口。
不过，林伯强分析，短期看，中国放开原油进口“还不太靠谱”。一方面，据目3月27日国家发改委公布的新版成品油定价机制，中国汽、柴油仍跟着国际市场的变动进行上调或下调，且以10天为一个周期。“10天时间意味着，原油和成品油市场仍有套利和投机的空间，同时，由谁来监督民营企业的市场操作都是亟待解决的问题。”林伯强分析。
另一方面，民营企业往往都不会亏本进行买卖。“万一国际原油价格相较之前出现大跌或大涨，民营企业是否能像‘三桶油’那样有足够、且不计成本的进口动力，可能要打上疑问号。”林伯强说，“另外，就现实情况看，民营企业能否与石油巨头们进行竞争，也存在一定的疑问。”
值得注意的是，中石化2009年也曾公开表示，“为避免出现铁矿石进口受制于人的局面，中国不宜放开石油进口权。”中国铁矿石谈判之所以屡屡“受制于人”，不仅是因为中国市场的需求，更因为中国中小钢企太多，“大而散”的格局让中国的议价能力有限。
事实上，也有能源专家此前对记者说，对中国来说，最好的路径仍是“逐步放开”，先观察市场的变化和情况，在有经验的情况下，再完全放开。
