该校材料科学与工程学院大四学生张自强介绍，“毛毛”采集来以后，首先要和沙土分离，用盐酸去除杂质，再用氯化锌在“毛毛”的微米管上造孔，增加壁表面积，最后还要用氩气进行高温碳化处理。最后形成的活化“毛毛”是黑色的。他们将其涂在泡沫镍上，装在钮扣电池壳里，就可以做成超级电容器了。
什么是超级电容器呢？指导老师、材料学院马延文介绍，和普通电容器使用铝片不同，超级电容器由多孔材料做成，面积大，性能高，可以瞬间产生很大功率。比如电动汽车在点火、爬坡时，都需要瞬间的动力，这时超级电容器能发挥很大作用。超级电容器还可以用作电源和备用电源等，比如移动设备里装上它，待机时间就可以增加两三倍，相当于备用电池。
马延文说，目前的超级电容器主要是由椰壳、稻壳、竹炭等生物材料做成，内部结构都是球状孔。而梧桐絮的微结构是中空的长管状，壁表面积更大，导电性能更好，做成超级电容器也更“强大”。他介绍，发现杨絮、梧桐絮的“好处”非常偶然，“有次坐车，一团梧桐絮飞到我身上，就产生了灵感。”
南邮学生的这项成果被上海一家生物科技企业相中。该公司副总裁梁铮说，大学生思维很活跃，这项成果“变废为宝”，可以降低超级电容器的制作成本，有较好的市场前景。目前已经和南邮学生达成深度合作意向，企业将在资金、场地、设备、技术等方面予以支持，将其做成有市场竞争力的产品。
