2010年11月教育部教育管理信息中心宣布启动实施“全国工业自动化人才认证培训项目”，着力联合行业企业培养学生的实践与创新能力。2012年第七届全国信息技术应用水平大赛在往届基础上，新开设自动化领域“和利时杯”电气控制应用设计大赛以培养技能型、创新型自动化人才为目标，在自动化领域人才的培养和教学改革实践中展开探索。
由教育部教育管理信息中心主办、和利时科技集团独家冠名并提供技术支持的“和利时杯”电气控制应用设计大赛，通过模拟自动化领域现场工程的实际需求，初赛阶段要求参赛团队以竞标形式提交完整的控制方案及竞标演示方案，决赛阶段要求现场完成电气系统搭建、PLC编程通讯调试、人机界面通信调试、电机控制、电气控制系统参数调试、接受现场开题的挑战。一方面提高比赛难度，提升参赛团队的实际工程应用水平、电气控制设计能力，另一方面从团队配合、讲演展示等方面提高参赛学生的综合能力。
“全国信息技术应用水平大赛”的前身是“全国ITAT教育工程就业技能大赛”，从2011年的第六届开始更名为“全国信息技术应用水平大赛”。前面六届累计参赛学校达到3400所，参赛学生超过41万人次，对引导学校积极开展应用型人才的培养，促进学生就业起到了积极作用，得到了教育部有关领导的高度重视，相关司局的大力支持，各省教育厅和各有关院校的积极响应，更得到了参赛师生的广泛好评，取得了良好的社会效果。这项已经成为一个广大青年学生展示个人信息技术应用水平的舞台，参赛学校展示各自教学水平和特点的平台，用人企业发现优秀信息技术人才的捷径，是国内目前规模最大、科目最全的信息技术赛事。
大赛组委会主任薛玉梅处长介绍，本届大赛以紧跟技术发展，深入行业应用，贴近用人需求为竞赛思路，较之往届做了较大调整。一是全面提高比赛难度，通过科目设置和比赛方式的调整，更加强调对学生解决问题能力、创新能力的考察；二是奖项设置调整，首次进行分组、分级评奖，除了全国性的奖项外，另设省级奖项，并新增了杰出教学贡献奖和最具商业价值奖。薛处长强调，大赛所做的调整，是为了让大赛更加贴近企业的用人需求，更好的达到以赛促学的目的。
本届大赛电气控制应用设计专项赛得到了和利时科技集团的大力支持，针对本届“和利时杯”电气控制应用设计大赛报名的所有团队，和利时科技集团将提供先进的电气控制产品设备支持、技术培训支持。
和利时科技集团副总经理史洪源表示：和利时科技集团经历了中国自动化企业20年改革发展的过程中，目前已成长为国内自动化领域的领军企业，通过去年“自由畅想智胜未来”的校企活动，集团更坚定了发挥自身技术优势，加强与国内高校等科研教育机构的合作，共同促进自动化技术应用经验的交流。本次“和利时杯”电气控制应用设计大赛的举办，无疑为自动化技术的普及与交流搭建了一个开放的平台。和利时科技集团深感自动化技术对社会变革的重大促进，也一直渴求更多优秀的自动化技术人才的加盟。践行社会责任、回馈教育事业，也是和利时科技集团参加此次大赛的重要出发点。作为一家追求创新的企业，和利时公司深知知识积累与技术创新的重要性，也十分重视对自动化人才的教育和培养。本次大赛充分体现出和利时科技集团重视社会责任、重视教育事业的优秀传统。参与支持本届大赛，就是希望能帮助更多学生提高实践和创新能力，促进解决社会热切关注的大学生就业问题。今后，和利时科技集团将继续认真履行社会公民的职责，为推动我国教育事业的发展、培养应用型信息技术人才做出更多的努力和贡献。
教育部教育管理信息中心总工程师曾德华、教育部教育管理信息中心开发处处长薛玉梅、和利时科技集团副总经理史洪源先生出席了发布会并发表讲话。
