作为一种利用阳光的新技术，太阳能热发电尚未为大众所熟知。但是在业内，太阳能热发电的确已经相当“热”了。
11月19日，从中国电机工程学会年会“太阳能热发电技术及工程应用技术论坛”上获悉，全球太阳能热发电装机容量已逾500万千瓦。相比之下，我国虽然具备大规模建设太阳能热发电工程的技术、资源条件，但由于涉足较晚，市场尚处于刚刚启动的状态。
“预计‘十三五’国内太阳能热发电装机容量可达1000万千瓦。”电力规划设计总院副院长孙锐在论坛上表示。
太阳能热发电可替代主力机组
太阳能热发电的原理是利用太阳的直接辐射，采用聚光技术将太阳光聚焦在吸热器上，加热吸热器中的传热介质，通过高温的传热介质在蒸发器和过热器中使水转变为高温、高压蒸汽，再通过汽轮发电机组进行发电。
“通过配置储热系统，太阳能热发电站能够实现24小时连续发电，完全可以作为电力系统的主力机组。”孙锐说，稳定的电力输出和良好的调节性能，决定了太阳能热发电适用于建设大规模的发电基地，并可调节风电等其他间歇式电源出力波动造成的功率不平衡，促进可再生能源发电的稳定外送。
据孙锐介绍，截至2014年底，全球已投运的120个太阳能热发电项目总装机容量达455.1万千瓦。“现在可以肯定的是，全球太阳能热发电装机容量已突破500万千瓦。”孙锐说。
但是，相较于国外相当成熟的发展，国内太阳能热发电市场还处于起步阶段，装机仅在数万千瓦范畴，远未形成规模。
今年9月，国家能源局发布了《关于组织太阳能热发电示范项目建设的通知》（简称《通知》），为我国鼓励发展太阳能热发电、实现“弯道超车”定下基调。
“我国太阳能热发电所需的设备和材料国产化率可达90%以上，再加上太阳能直接辐射资源丰富，完全具备大规模建设太阳能热发电工程的实力。”孙锐表示。
中控德令哈电站核心装备全部国产化
由浙江中控太阳能技术公司（简称“中控”）投资建设的青海德令哈5万千瓦塔式太阳能热发电项目，是我国第一座并网发电并获批上网电价的万千瓦级太阳能热发电站，身负的标杆意义不言自明。
据论坛上发表演讲的中控工程师宓宵凌介绍，中控德令哈项目具备6小时储热能力，于2013年7月并网发电，2014年9月获批上网电价为每千瓦时1.2元。“我们采用的核心技术具有完全自主知识产权，主要装备全部实现国产化。”宓宵凌说，比如定日镜、镜场控制系统、全厂DCS等都是中控自己研发的，吸热器、蓄热器是杭锅集团生产，汽轮机由杭汽股份制造。其中，“聚光系统达到国际一流水平，定日镜成本水平国际领先”。
同时，中控德令哈电站遇到的一些困难，也是未来太阳能热发电项目大规模建设后将会面对的共性问题。这是因为，我国的太阳能直接辐射资源集中在内蒙古、甘肃、青海、西藏、新疆等地，建设太阳能热发电项目的环境基本一致。
“我们的电站海拔高，风沙大，冬季严寒，紫外线强，建设条件恶劣，而且劳动力成本高，技术工人奇缺。”宓宵凌表示，中控给出的解决方案，除了优化环境适应性设计、开展多种试验外，还提前两年与当地职业学校联合办学，培养运行维护人员，加强人才储备。
示范项目上网电价备受企业关注
《通知》下发后，全国各地企业申报建设太阳能热发电示范项目的热情高涨。根据《通知》规定的进度，10月底前，申请报告已全部报送国家能源局新能源司。当前国家能源局正在组织专家开展示范项目的审核、上网电价的评估工作。据悉，此次申报的示范项目总装机容量约为883.2万千瓦，项目数量达111个。而国家能源局将把示范项目的装机总量控制在100万千瓦左右。
根据《太阳能发电“十二五”规划》，到2015年底，我国太阳能热发电装机容量要完成100万千瓦。现在看来，这一目标要实现已不可能，但示范项目的出现，还是令业界振奋，也意味着国内太阳能热发电市场的正式启动。
因为关系到投资收益，此次示范项目的上网电价问题备受企业关注。根据统计综合来看，所有申报项目的平均申报电价约为1.2418元。
不过，从中控德令哈项目1.2元／千瓦时的上网电价水平及国家将逐步削减新能源发电补贴的大趋势来看，国家发展改革委最终核准的示范项目上网电价，可能会低于许多企业的预期。
“关于上网电价，我想说的是，太阳能热发电不能长期依靠财政硬补贴的方式生存，应该通过加快建立碳排放交易市场、建立可再生能源发展基金等，用市场的手段去解决问题，要让投资者实实在在地看到投资太阳能热发电的利益所在。”上海电气电站集团副总工程师毕成业在论坛上表示。
