外媒CNBC 3月2日刊文称，新冠肺炎爆发后，在中国的企业开始热衷于部署机器人及自动化技术。
据国际机器人联合会（International Federation of robotics）介绍，中国已成为全球最大的工业机器人市场，也是全球增长最快的市场。
上海美国商会（American Chamber of Commerce Shanghai）的一项调查发现，在该市和地铁地区接受调查的109家公司中，近一半的公司表示，未来几周内，员工短缺是他们面临的最大挑战，而三分之二的公司表示，他们没有足够的员工来运营一条完整的生产线。
总部位于加州的CTC全球公司欧文（Irvine）首席执行官马文塞佩（Marvin Sepe）因新冠病毒爆发而损失了一个月的产量，他一直在努力让自己公司在中国的工厂重新运转起来。
为了重开公司在中国东部城市淮安的工厂，他必须向中国政府提交62名在华员工的文件，列出他们的健康状况、最近的旅行、日期、隔离和隔离期。除了两名工人外，其他人都通过了政府规定的健康检查。他还必须确保为生产电缆的高科技工厂消毒。
当工作在计划的3月2日重新开始时，将每天对员工温度进行两次监测，并为员工配备口罩和手套。随着员工重返工作岗位，生产将缓慢增长，产出将受到严密监控。在停产期间，所有员工都拿到了全薪，这与1月25日开始的为期两周的春节假期重叠。
该公司在中国的工厂距离疫情中心武汉400多英里，却也受这种高传染性病毒的影响。尽管如此，该公司仍能比许多劳动密集型企业更好地解决这些问题，这些企业由于检疫、隔离期、道路堵塞和检查站等原因，人手不足，难以重新开始运营。
幸运的是，它的中国工厂“已经高度自动化了”，Sepe说。“我们的工厂设计成以机器为主，劳动力含量低。”CTC Global在中国与大型电力公司中国国家电网公司（State Grid Corp.of China）成立了一家合资企业，也在印度尼西亚经营一家工厂。因此，CTC Global对病毒的脆弱性较小，因为其生产在地理上是多样化的。
复工
随着约1亿工人重返汽车、消费电子和智能手机等的制造工厂，一个明显的长期影响将是强调机器人和自动化。机器人技术可以降低劳动力成本，提高生产率，并防止未来工厂停工的再次发生。
COVID-19病已感染全球8.7万多人，中国占91%。根据世界卫生组织的最新统计，全球死亡人数已经超过3000人。
硅谷重组研究所（Reshoring Institute）执行董事罗斯玛丽科茨（Rosemary Coates）表示，冠状病毒已经给中美两国的供应链管理者和风险管理者敲响了警钟。她指出，农业和建筑设备制造商迪尔公司（Deere&Co.）等制造商正在组建危机小组，以应对产品短缺。
在那些重新开张的中国工厂中，找出保持工厂持续生产的方法可能包括使用更多的机器人和其他替代人类的自动化设备。科茨说：“中国去年购买的机器人比任何国家都多，现在是让机器人投入工作的时候了。”
在过去的几年里，这个世界第二大经济体正在经历一场所谓的“机器人革命”，现在，拥抱自动化或被落在后面的动力比以往任何时候都大。法兰克福国际机器人联合会（International Federation of robotics）的数据显示，中国已成为全球最大的工业机器人市场和全球增长最快的市场，2019年增长21%至54亿美元，而全球销售额为165亿美元。
中国的机器人革命
中国有800多家机器人制造商，其中包括主要制造商新松（SIASUN）和大疆创新（DJI ）。机器人技术的发展是一个旨在提升中国的制造技术的发展规划的一部分。
机器人研究小组预测，到2021年，中国有望占到所有工业机器人市场的45%，高于2019年的39%。过去，中国在机器人劳动力方面落后于其他国家，据机器人组织统计，每1万名制造业工人中就有97个工业机器人，是美国的一半，是韩国的七分之一。
中国高科技迎战新冠病毒
上海移动工业机器人公司负责销售的副总裁埃米尔豪奇詹森（Emil Hauch Jensen）表示，显然，病毒的爆发“在中国机器人技术的自动化程度和使用率不断提高的趋势背后，又出现了一种新的紧迫感”，该公司正在处理数十项请求。该公司的自主机器人可以在仓库和工厂之间移动托盘和重物，被福特、空客、Flex、霍尼韦尔和DHL等大型公司广泛应用于各个行业。
詹森指出了成本效益：一个可以24小时轮班的机器人可以取代三个工人，成本在43000美元到72000美元之间。近年来，随着中国的薪水每年增长20%，中国商务顾问、加利福尼亚尔湾的爱德华兹全球服务公司的首席执行官Bill Edwards，预见到了机器人技术的必然发展。“中国的工资已经不便宜了，”他说。
在中国有业务的美国公司受到病毒的严重打击。上海美国商会（American Chamber of Commerce Shanghai）的一项调查发现，在该市和地铁地区接受调查的109家公司中，近一半的公司表示，未来几周内，员工短缺是他们面临的最大挑战，而三分之二的公司表示，他们没有足够的员工来运营一条完整的生产线。另有三分之一的公司表示，物流问题将是他们最担心的问题，而几乎所有的公司都表示，他们预计自己的供应链将在下个月受到影响。
受影响最大的行业是那些拥有大型组装业务的行业，如汽车制造商和电子零部件制造商。
特斯拉在上海新建的价值数十亿美元的工厂在关闭近两周后于2月10日恢复运营。与在弗里蒙特的主要工厂相比，中国工厂的生产线自动化程度较低，部分原因是中国当地的劳动力成本低于全自动化水平。为了防止进一步的混乱，特斯拉正寻求在今年年底前将其在中国的供应链完全本地化，但没有回应任何有关提高自动化程度的计划的询问。
苹果供应商富士康（Foxconn）已着手在2020年前实现其在中国100万个工厂工作岗位中30%的自动化，这可能是偶然的。富士康在2016年从120万中国员工中裁掉了6万个工厂工作岗位，但进一步裁员的进展缓慢。该公司承认，工业机器人无法与人类的认知能力相媲美。在当前的危机中，重新启动机器人使用的计划可能会受到审查，但富士康还没有发出这样的信号。
苹果表示，预计不会实现季度营收目标，因为其iPhone生产合作伙伴位于湖北省疫情中心附近，恢复运营所需时间比预期要长。
中国是全球最大的汽车市场，2019年中国汽车销量达2800万辆，跨国汽车制造商受到严重冲击。武汉被称为中国的底特律，是通用汽车、本田、日产、标致和雷诺等汽车工厂的基地。由于员工待在家里，供应链中断，许多工厂都难以恢复生产。
凯迪拉克（Cadillac）在上海的新工厂实现了自动化，这类业务有了先机。工厂于2016年投产，拥有386台机器人和两条全自动生产线，可进行焊接和喷漆。
全国动员
一个可能阻碍机器人技术在中国进一步应用的最主要因素是机器人取代蓝领工作的争议。人们担心的是大范围的失业，以及潜在的社会动荡。随着中国经济放缓，这一问题将凸显。
与此同时，随着中国实行旅行和交通禁令，商店、餐馆和学校关闭，机器人正被用于各种重要服务，从给医院和街道消毒到运送食品、药品和用品。
送货机器人的需求量很大。在武汉，中国电子商务巨头京东正在使用一支自动机器人车队，向滞留在家中和网上购物的居民运送必需品。该公司自动化仓库的日订单从危机期间一周内的60万份增加了近一倍。
深圳HAX加速器董事总经理邓肯特纳（Duncan Turner）表示，中国机器人制造商优艾智合(Youibot)为真正实现“中国速度”，并响应制造商、零售商和办公室的多项要求，仅用14天便创造了一款消毒机器人。他还说，尤博特刚刚与苏州一家大型制造商签订了一份消毒工厂的合同，已经交付了3台机器人，并将于3月初开始在深圳部署35台机器人。
硅谷商业咨询公司联盟发展集团（Alliance Development Group）董事总经理大卫沙利文（David Sullivan）表示，其他几家机器人初创企业也已投入使用。他点名深圳的初创公司普渡科技（Pudu Technology），该公司旨在通过在家提供药品和餐食来减少交叉感染。
中国大型科技集团也被要求采取行动。阿里巴巴的子公司菜鸟（Cainiao）于2018年在无锡开设了中国最大的自动化仓库，该公司使用700个机器人简化和加快订单执行。中国政府最近开通了一个渠道，向中国受高传染性病毒感染的地区提供医疗援助捐款。这些城市包括武汉和湖北省的邻近城市。
自从病毒爆发以来，腾讯在其广受欢迎的微信应用程序中推出了一项功能，通过二维码为人们分配健康评级。中国公民必须在地铁站、商场和办公楼扫描他们的密码，如果他们有携带病毒的高风险，可以被拒之门外。
在这样的环境下，中国的技术创新正受到新的考验和重新构想。
