2月12日消息，总部位于底特律安阿伯的行业自动化协会公布了2019年美国工业机器人的出货数据，出货量下降到23758台，降幅超过16%。这也是自2015年以来美国工业机器人销量的首次下降。去年，国际机器人联合会就曾预测，2019年全球工业机器人出货量与2018年的42.2万台相比会有较大回落。
据外媒报道，近日美国国家经济研究局（NBER）发表论文指出法国工业机器人的广泛应用虽然可以提高生产效率和利润率，但是将会导致企业裁员的发生。
麻省理工学院经济学家称，机器人的采用对于美国、法国等发达国家的中产阶级影响尤为明显，因为这些地区的中产阶级通常建立在与高生产率相关的日常劳动的基础上。
一、岗位增长速度赶不上失业速度
美国NBER最近发表的一篇论文中指出，法国工业机器人的广泛应用可以使制造业提高生产率和利润率，但要以牺牲职工工作为代价。
在一篇名为“与机器人竞争：法国的公司级证据（Firm-Level Evidence）”的论文中， Daron Acemoglu、Claire LeLarge和Pascual Restrepo三位经济学教授通过分析55,390家法国制造公司来研究使用机器人所带来的经济影响。
根据他们的统计数据显示，在2010年至2015年间，共有598家法国公司部署了工业机器人。研究人员发现，正如他们所预料的那样，采用机器人的公司随着其利润率和生产效率的提高，普遍都在进行裁员。
虽然机器人的采用也在这些公司内部创造了一些新的就业机会，但新职位的增长速度远远无法赶上裁员的速度，因此失业问题就愈发突显。
该论文指出，即使采用机器人的公司增加了一些新的就业机会，但机器人的使用仍然在市场层面造成了一些负面影响。
2017年，Acemoglu和Restrepo在美国也进行了类似的分析，结果发现机器人的使用降低了工人的平均工资水平。上述这些最新研究反驳了“自动化技术可以创造更多的就业机会”这一说法。但事实尚无定论。
二、发达国家中产阶级受影响最大
麻省理工学院首席经济学家Andrew McAfee在接受外媒采访时说：“ Acemoglu教授和他的团队所持有的一个观点我一直非常认同，就是技术对于就业的影响是复杂的，并不像表面看上去那么简单。
McAfee强调说，认为自动化一定会减少工作岗位或者一定会增加工作岗位的想法都过于简单了。
McAfee发现，在当前经济增长时期，人们通常不会认为机器人会影响就业。但法国发生的一切表明，采用机器人可能的确会对就业产生负面影响。
他对此做出解释说，机器人的采用对中产阶级的影响尤为明显。在美国、法国和其他发达国家，中产阶级通常建立在与高生产率相关的日常劳动的基础上。流水线工人对于生产效率的贡献很大，并且通常会拿到较高的薪水。
McAfee说，多数中产阶级的工作通常会因为工会而受益匪浅，但现在这些工作都已经变得自动化，而零工经济（gig economy，自由职业）又无法提供相同的生产效率或利润率。
他说：“外卖快递员的收入更少，但这并不意味着这份工作价值不高。但是当一个人的工作效率很低时，你期望给他的工资就会降低。”
结语：自动化是每个企业都要思考的问题
美国国家经济研究局的研究表明工业自动化浪潮势必会引发失业现象的发生。虽然根据麻省理工学院McAfee所说，在经济高增长时期这一矛盾不会突显，但它是始终存在的。
对于自动化能够带来的新岗位的探索是每个工业企业都要思考的。其实不仅仅是工业，人工智能的浪潮已经席卷全球许多年，很多的岗位都在逐渐走向自动化、无人化。旧岗位留下的职工和新岗位需求的人才，将是每个企业都要面对的。
