生物打印笔BioPen问世
生物3D打印技术总是能让人拍案叫绝，无论是可以存活几十天的3D打印大脑皮层组织，还是移植到老鼠身上的3D打印卵巢，这些都让人感觉不可思议。近日，澳大利亚伍伦贡大学的研究人员们更是开发出了一种生物3D打印笔，堪称生物3D打印界的3Doodler。
这只笔被称为 BioPen（生物笔），它的神奇之处在于，医生可以在手术过程中，直接拿着笔将细胞“画”在患者受损的骨头或者软骨组织上。听起来很神奇吧！据了解，BioPen内部装着含有干细胞的生物墨水，它们被裹在生物聚合物中，如褐藻胶（一种海藻提取物），外部再由一层水凝胶保护着。这些墨水可以直接挤压在骨头上，再通过笔身的UV灯凝固，之后这些干细胞便会在人体内繁殖，与神经，肌肉，骨细胞分隔开来，最终形成组织。
从某种程度上来说，该项研究对于修复软骨组织手术有着变革性影响，软骨组织损伤后，往往很难确定究竟要植入何种形状的人工软骨，而如今只需用BioPen将受损部位填满，软骨组织便可自行恢复。此外，该项解决方案还可以更进一步地做成定制化模式，加上特定的药物，促进康复和再生长速度。据了解，目前BioPen的原型是用医疗级塑料和钛金属3D打印而成的，重量很轻且利于消毒。迄今为止从3D打印笔BioPen挤出的细胞存活率在97%以上，堪称是当前生物3D打印界的一大奇迹发明。
4D打印技术潜力巨大
近日，美国迈阿密大学的科学家们开发出一种方法可以控制3D打印对象指定部位的化学成分及其3D位置，可以说又为3D打印增加了一个新的维度。该研究团队设计出了一个革命性的系统，该系统首次使用了基于溶液的模式反应。结合了1平方厘米的平行尖端阵列、微流体和光化学聚合反应，使刷状聚合物在玻璃表面上生长。这个工艺本身只需要几个步骤，无需使用高能激光束就可以达到亚微米的分辨率。
