自从奥巴马推出气候行动计划以来，他提出要减少燃煤电厂的碳排放，让大型燃煤电厂的未来阴云密布，但现在，在美国的气候行动下，一些大型电力公司正在加大投资，将原来的燃煤电厂升级为燃气电厂，这样一来，让很多存在相同处境的电厂看到了新生之路。
升级为燃气电厂在延伸了电厂的使用寿命的同时，可以很大的减少汞排放和其他气体污染物的排放。
奥巴马希望在2015年6月前落实针对现有发电厂的排放新规。奥巴马的“对煤炭宣战”对煤炭行业和燃煤电厂带来了极大的打击，严重威胁到了煤炭行业的生存。
大的煤炭公司正在改善投资环境，在未来几年关闭小的、产量小的煤田。但公用设施管理人员认为，燃煤电厂产电量占美国总供电量的40%，大的燃煤电厂在很长一段时间内仍然会存在，所以采取减少像汞污染和其他气体污染物的措施仍然有很有意义。
位于南达科他州边境的巨石煤炭火力发电厂已经投资了4.05亿美元进行电厂改造升级。巨石煤炭火力发电厂采取的措施就是那些大型公用设施公司未来发展方向的缩影。这些产电量均达350兆瓦的大型电厂大多兴建于20世纪70年代，为千万户家庭和企业供电的同时也向外排放着汞和其他有害气体。
自然保护委员会的一位主管Daniel Lashof说，奥巴马的气候保护行动给美国燃煤电厂带来压力，但并不是要关闭所有火电厂。其他的火电厂也正在计划着进行电厂升级改组，以减少对煤的依赖。
