据日本多家媒体调查显示，超过半数的日本国民对核能高度不信任，希望政府能永久关闭核电站。迫于民间的反核压力，日本政府已经关停了53座核电站，而仅剩的一座也将于5月初停止运转、接受检测。届时，日本或将进入“零核电”时代。
但是随着夏天的临近，日本全国将因为核电站停运而出现巨大的电力缺口，企业的经营压力也会随之增加，这都会加重日本当前的经济困境。考虑到上述问题，日本政府在“保核”还是“弃核”的问题上难做决断。
福岛核事故发生以后，日本全国54座核电站中的53座已被关闭并处于维护检查阶段，“硕果仅存”的北海道电力公司的泊核电站第3核反应堆也将于5月5日被关闭维护。日本政府规定，核电站必须经过计算机模拟的压力测试才能重新开放。如果在5月5日之前没有反应堆重启，日本所有核电站都将处于停运状态。
大坂核电站的3号和4号反应堆已于上个月通过日本原子能安全委员会的压力测试。日本民主党政调会长前原诚司日前就大饭核电站的重启问题表态称，“由于目前已具备最低限度的必要条件，可以申请重启核电站。”自民党政调会长茂木敏也对媒体表示，“事实上，作为最低限度的电力保证，核电站是十分必要的。”大饭町的时冈忍町长却认为，是否重启核电站，“需在通过说明会及问卷调查了解民意后做出判断”。
在当前的舆论压力下，野田加彦内阁对重启大饭核电站一事非常谨慎。据共同社4月4日报道 ，野田首相3日晚在官邸与经济产业大臣枝野幸男等3名相关阁僚首次开会进行了磋商。野田要求原子能安全保安院在本周召开的第二次磋商会上提交一份新的安全标准草案，以供进一步的讨论。讨论结果还需征求大饭町居民的意见，才能最后定夺。而此前枝野幸男曾表示，日本需要更多时间来考虑是否重启已经停止运行的两座核反应堆，不会马上作出决定。“我们一定要保障安全，以免出现福岛核危机那样的泄漏事件。同时我们也要理解民众在这个问题上的感受。”
事实上，日本政府对于重启核电站的谨慎态度，是完全可以理解的。此次被列为重启对象的大饭核电站，虽然已经通过了安全测试，但有日本核能专家表示，大饭和国内其他地方的核电站的安全测试都存在严重缺陷，核查人员只考虑到了反应堆的设计以及自然环境的因素，譬如说能够承受一定强度的地震和海啸等，却没有把人为错误、设备失灵等其他因素考虑进去。这不免令人担心，政府想尽快恢复核电站运转的做法有些“操之过急”。
日本政府曾表示，主要电力缺口可通过提高火电厂发电量、开发新能源和节约用电等措施弥补。目前，东电公司旗下的一些供电企业已经暂时启用旧火电厂增加供电。但日本媒体分析，旧火电发电设施可能发生故障，并使一些企业和消费者承受电价上涨的压力。另外，传统火电厂会排放更多的温室气体，同时意味着日本必须进口更多的燃料，大大增加了能源成本。
能源的饥渴迫使日本在震后加快了新能源的开发。政府计划组织一系列国家级项目，对重点是太阳能、风能和地热的新能源加大开发。共同社近日报道称，福岛县正准备建设日本最大的地热发电站，预计发电能力可达27万千瓦。但有分析认为，考虑到日本作为岛国的地理位置以及可再生能源的高昂成本，日本必须克服财政、技术等方面的多重障碍，才能扩大新能源的开发和应用。因此，短期来看，核能在日本能源结构中仍具有不可替代性。
让日本人更加担心的是，“零核电”可能成为债务危机的引爆点。在国际原油价格“高烧不退”的形势下，日本的能源成本将持续上升，可能导致日本制造业的竞争优势减弱甚至丧失。这样一来，日本贸易赤字很有可能长期化，乃至从贸易赤字演变成经常项目赤字。果真如此，日本爆发债务危机的可能性将大幅上升。
有分析认为，日本之所以存在重启核电站的呼声，除了能源和经济上的压力外，消除外界对日本核辐射的疑虑，也是其中一个原因。去年12月，日本政府宣布，福岛核设施已经实现“冷停堆”的目标。日本政府还两次组织本国及国外的记者赴福岛第一核电站参观，以便展示当前取得的“阶段性成果”。
然而很多人并不相信日本官方的说法。一个日美联合调查小组近日宣布，他们从去年6月实施的一项调查中发现，福岛第一核电站300公里外的海域中，浮游动物体内放射性铯的含量最高达到事故前的约100倍，而在核电站600公里外的海域也检测出了放射性铯，这表明福岛核事故泄漏的放射性物质已经广泛扩散到了海洋中。
更早前，东京电力公司对福岛第一核电站2号反应堆新一轮的检测结果，似乎证实了人们的担心。检测显示，2号反应堆安全壳内部的辐射强度为每小时70希沃特，是先前监测到最高辐射强度的7倍，说明堆芯可能已经熔毁。另据日本一个独立调查委员会3月初发布的调查报告，福岛第一核电站反应堆的稳定工作并未完成，真正结束可能需要几十年。调查最为震撼的一点是，“类似甚至比福岛更严重的核危机，下一次很可能在日本其他地方发生”。
各项研究及民意都指向关闭核电站，而关闭核电站将带来的电力缺口也将引发不可预料的经济危机，日本政府何去何从，让我们一同静观其变。
