集成电路(俗称“芯片”)的研发应用，我国与发达国家存在较大差距。在电力领域，进口芯片一直处于垄断强势地位，长期以来，我国输变电设备与配用电设备中的核心芯片进口产品分别占到95%和80%，芯片已经成为制约我国电力行业装备技术国产化水平提升的瓶颈。此外，电力行业关乎国计民生和国防安全，在当前信息系统反窃密反渗透的严峻形势下，加快研发、应用自主知识产权的“中国芯”，对于维护我国电力行业信息安全，也具有重要意义。
国家电网公司自2010年开始战略性投资、建设自主芯片产业，目前已建成全国领先的芯片检测实验室和智能芯片产业化基地，科研、生产能力初具规模，在电力通信领域实现了核心芯片技术的重大突破，自主研发的“230MHz无线宽带通信芯片”等产品达到了国际先进技术水平，除在电力通信系统应用外，还可满足物联网、智慧园区、消防、视频监控、有线电视等多领域应用要求。目前，国家电网公司已在电力通信、安全、主控、身份识别等四大领域的核心芯片技术完成积累，实现了产业化突破，四类产品已在全国30多个省、市实现规模化应用，累计销售额逾60亿元。产品覆盖电力系统的用电信息采集、智能用电终端、配电自动化、输电线路监测、计量管理、资产管理等多个环节，一些通用性较强的产品已经打入金融、交通、卫生、环保等相关应用领域，部分高端芯片开始进入海外市场。2014年，我国配电和用电环节，核心芯片自有化率已达到20%，其中智能用电终端的核心芯片自有化率已超过35%。
2013年，国家电网公司芯片产业销售额已超过15亿元。预计到2018年，年产值将达到100亿元，可降低进口依赖30%以上。
