中国的轨道交通从改革开放後90年代末期第一次大提速开始，到2011年完成的第八次提速，中轨道交通历了一神速展的历程。以上海到南京为例，提速前全程要4~5个小时，目前最快的仅需1小时，速度已超过了每小时350公里;从上海到北京也只需5个小时了。
2012年，德国着名咨询机构SCIVerkehr发布研究报告公布了2010年世界轨道交通装备制造商新造领域十强，中国南车跃居全球第一位。南车戚墅堰机车有限公司，是以生产乾线铁路内燃机车为主要产品的现代化大型企业。主要车型有东风8、东风8B、东风11、东风11G、HXN5等系列内燃机车。
中国铁路前六次提速的机车主要是以南车为主的DF11G型内燃机车，最近两年来，铁路提速以电力机车为主。但内燃机车还是有它的不可取代的地位，尤其在提速货运机车方面。从中全局出发，内燃机车的需求量还是相当大。全路内燃机车目前约有19,000多台，此外，大功率调车机车目前在各机务段和煤矿、石油等大企业都急缺，据初步估算，每年的机车更新总量在600台以上(不包括每年约几千台的修理机车)。
涉及到轨道交通机加工，相对来说有加工难度的主要零部件是车体转向架、空芯轴套等机车走行部，另外就是柴油机关键零部件。机车柴油机主要零部件结构复杂、制造精度、形位公差和表面粗糙度要求高(精度指标大都在5~7级、粗糙度Ra0.4左右)，要求有良好的互换性，如机体、曲轴、连杆、汽缸盖等，主要目的是为了保证机车在高速运行中可靠性好、耐用度高、安全系数高。
机械加工是由车、铣、刨、镗、钻、磨等基本加工方式构成的，围绕不同产品、和同一产品不同的加工工序，以往人们使用的是大量传统结构的单一加工功能的车床、铣床、刨床、镗床、钻床、磨床等普通设备。随技术的发展，这些普通设备所占的比例已大幅下降，取而代之的是以单轴和二轴联动加工为主的数控车床、立式和卧式加工中心数控加工机床。
随机床配套产品的发展和对相关技术的深入研究，今天的数控机床已经被柔性、复合、多轴联动、高精、高速化占了主导地位。如多轴联动的车铣中心、镗铣中心、随动型磨床等。而机床的性能也随刀具材料及制造技术、计算机软件技术、精密测量技术、快速伺服拖动技术的发展具有高速、高效加工和智能的特点。除此之外，为了适应用户的产品生产需求，一些功能混搭技术交叉而实用的各类机床也产生。如：激光和铣削(DMG)揉合在一起;车铣和磨削(沃伦贝格)揉合在一起等等。
